En mi viaje por el Algarve decidí contratar la excursión a las cuevas de Benagil, Algar Seco y la playa de la Marina saliendo desde Faro. Ya que tenía muy buenas opiniones y la zona es una pasada. En este post, te voy a contar como es la ruta por Benagil, Algar Seco y Praia da Marinha.

Si estás alojado/a en Faro y quieres descubrir los acantilados más espectaculares del Algarve sin necesidad de alquilar un coche, esta excursión de medio día es perfecta para ti. En apenas 5 horas, vas a pasar de las calles de la capital a asomarte a cuevas de película y pisar una de las playas más bonitas del mundo.

Punto de partida: Rumbo al Algarve más salvaje

La aventura comienza en la marina de Faro. Allí la excursión se realiza con un minibús para poner rumbo al oeste. El trayecto hasta nuestra primera parada es Carvoeiro, dura aproximadamente una hora, el tiempo ideal para relajarse y ver cómo el paisaje va cambiando a medida que nos acercamos a la costa rocosa.

Qué hacer en Carvoeiro

Carvoeiro es uno de los pueblos costeros más encantadores y pintorescos del Algarve. Ha sabido mantener su alma de antiguo pueblo de pescadores, con sus características casitas blancas de bordes coloridos distribuidas en anfiteatro alrededor de una cala protegida. Si dispones de más tiempo te propongo los siguientes lugares:

• El Casco Histórico y la Plaza de la Playa: es una zona muy animada, repleta de terrazas, cafeterías y tiendas de artesanía. Caminar por la Rua do Paraíso o subir por sus empinadas cuestas te regalará la típica estampa algarvía de fachadas blancas y cielos intensamente azules.
• Praia de Carvoeiro: es la playa urbana del pueblo. Una cala preciosa y resguardada por dos imponentes acantilados dorados que parecen abrazarla. En la misma arena todavía se pueden ver pequeños barcos de pescadores de colores. Es de aguas tranquilas (ideales para familias) y desde aquí mismo salen muchas lanchas que hacen pequeños tours para explorar las cuevas de los alrededores.
• El Carvoeiro Boardwalk (Pasarela de madera): es un paseo marítimo de madera de poco más de 500 metros que serpentea por encima de los acantilados. El recorrido es corto, totalmente accesible, gratuito y ofrece unas vistas brutales del océano Atlántico.
  • Inicio: Empieza junto al Forte de Nossa Senhora da Encarnação, una pequeña fortificación del siglo XVII construida para repeler ataques piratas, donde hoy queda una bonita ermita y un mirador espectacular.
  • Fin: El paseo termina precisamente en las famosas formaciones rocosas de Algar Seco y la cueva Boneca.

Que más se puede hacer en Carvoeiro

• Praia do Paraíso: situada hacia el oeste. Se accede a ella a través de una larguísima y empinada escalera de piedra blanca tallada en el propio acantilado. Es una cala diminuta y salvaje que, cuando sube la marea, casi desaparece. Las vistas desde la parte alta de la escalinata son de las mejores de la zona.
• Farol de Alfanzina: ubicado un par de kilómetros al este del pueblo, este faro blanco con cúpula roja fue construido en 1920 en lo alto de un cabo rocoso. Aunque normalmente no se puede visitar su interior, los alrededores están llenos de senderos sobre acantilados y «algares» (pozos naturales en la roca donde se escucha rugir el mar abajo). Es uno de los puntos favoritos de los viajeros para ver el atardecer.
• Playas secretas de los alrededores: Praia do Carvalho: si tienes la oportunidad de moverte un poco más por los alrededores de Carvoeiro, no te pierdas la Praia do Carvalho. Es famosa porque el único acceso a pie es cruzando un túnel excavado a mano en la propia roca del acantilado. Antiguamente era una playa utilizada por contrabandistas y hoy es una joya escondida de aguas turquesas.
• Senderismo: Percurso dos Sete Vales Suspensos: Para los amantes de la naturaleza, desde los límites de Carvoeiro (cerca de la Praia de Vale Centeanes) empieza oficialmente la Ruta de los Siete Valles Colgantes. Es un sendero de unos 11 km (ida y vuelta) galardonado en varias ocasiones como una de las mejores rutas de senderismo de Europa. Recorre toda la línea de la costa uniendo acantilados, pasando por el Faro de Alfanzina, por encima de la Cueva de Benagil y terminando en la Praia da Marinha.

Primera parada: Pasarelas de Algar Seco y la Cueva Boneca

Nuestra primera hora de exploración la dedicamos a Algar Seco, un auténtico laberinto de formaciones rocosas esculpidas por el viento y el mar.

• El sendero: Recorrimos una pasarela de madera construida sobre lo alto de los acantilados. Las vistas del océano Atlántico desde aquí arriba son, sencillamente, espectaculares.
• El secreto: Nos adentraremos en la famosa cueva Boneca. Su nombre («muñeca» en portugués) se debe a que, desde el interior, dos oquedades en la roca miran al mar simulando los ojos de una muñeca. La palabra algar significa cueva.

Sigue leyendo, porque esto solo ha sido el principio de la ruta por Benagil, Algar Seco y la praia da Marinha.

Las Cuevas de Benagil desde arriba

De nuevo en el minibús, nos dirigiremos hacia el lugar más famoso de la región: las cuevas de Benagil.

A diferencia de los tours tradicionales en barco, esta excursión ofrece una perspectiva totalmente diferente y muy original. Subimos a un mirador en la parte alta de la cueva, desde donde se puede ver el famoso «ojo» o claraboya natural. Ver la playa interior y el azul del agua desde el cielo es una experiencia brutal y mucho menos masificada. Hacia tantos años que la había visto por redes que estar ahí no me lo podía creer.

Tiempo libre en la Playa de la Marina (Una de las mejores del mundo)

A solo 10 minutos de carretera nos espero el broche de oro: la playa de la Marina (Praia da Marinha). En lugar de ir con el minibús te recomiendo que vayas a pie desde la cueva de Benagil. Se tarda aproximadamente 40 minutos. Irás haciendo senderismo por los acantilados, hay algunas zonas un poco más complicadas, pero en general se camina bien.

No es una exageración decir que es preciosa; de hecho, está considerada una de las 100 playas más bonitas del mundo.

Ubicada en el municipio de Lagoa (muy cerca de Carvoeiro y de la famosa Cueva de Benagil), no destaca por ser una playa larga para caminar, sino por el impresionante paisaje esculpido que la rodea. La Guía Michelin la clasificó como una de las 10 mejores playas de Europa y figura constantemente en las listas de las 100 mejores del mundo. Como podemos disfrutarla:

Desde los miradores superiores

Antes de pisar la arena, es obligatorio recorrer los senderos de tierra que van por todo lo alto del acantilado. Desde aquí arriba se aprecian las caprichosas formas que la erosión marina ha dejado en el mar (arcos, túneles y chimeneas naturales). Además, es el punto de inicio (o final) de la famosa ruta de senderismo Percurso dos Sete Vales Suspensos.

Abajo, en la arena

Para bajar a la playa hay que descender por unas escaleras. Al llegar abajo, la playa se divide en varias secciones separadas por rocas. Cuando la marea baja, puedes pasar a pie de una cala a otra cruzando pequeños túneles naturales.

Aquí tuvimos más de una hora libre para exprimir el paraíso a tu manera:

• Darte un baño en sus aguas.
• Pasear entre sus icónicos arcos de piedra amarillenta.
• O simplemente tumbarte al sol a desconectar.

Tip viajero: No olvides llevar calzado cómodo para caminar por los senderos de roca, protector solar y, por supuesto, el bañador y la toalla para la última parada.

Espero haberte ayudado con esta información sobre la ruta por Benagil, Algar Seco y Praia da Marinha.